Den afrikanske villhunden

Hvordan kjenner du igjen den afrikanske villhunden?

En høybeint hund, 60 til 75 cm i skulderhøyde og 20 til 25 kg i Øst-Afrika. Pelsen, med svarte, gulbrune og kremhvite flekker, er ulik fra dyr til dyr, og halen ender i hvitt. Ørene er store, runde og står rett opp, og snuten er svart og kort. Du skiller den fra flekkhyenen, som er tyngre, med skrånende rygg og brune flekker på sandfarget bunn, og fra sjakalen, som er mye mindre og ensfarget. Hver fot har bare fire tær, noe du ser i sporene.

Hvordan lever den afrikanske villhunden?

Den lever i flokker på fra noen få voksne til rundt tjue dyr, under et dominerende par som er de eneste som får unger, og alle mater ungene ved å gulpe opp mat. Jakten skjer i gruppe, ved daggry og i skumringen, som et utholdenhetsløp i 60 km/t etter impalaer og gaseller. Over halvparten av jaktene lykkes, noen ganger ni av ti. En flokk streifer over et område på flere hundre kvadratkilometer og slår seg bare ned rundt et hi så lenge ungene vokser opp. Resten av året er den stadig på farten, og derfor er du aldri sikker på å se den.

Hvor og når ser du den afrikanske villhunden på safari?

I Kenya lever de mest stabile flokkene av afrikansk villhund på Laikipia-platået, nord for Mount Kenya. De passerer innom slettene i Ol Pejeta, og Samburu, som ligger lavere og er tørrere, får av og til besøk. I Tsavo East og Masai Mara er villhunden bare på gjennomreise og blir sett sjelden. Det beste tidspunktet er den første timen av dagen, på veiene over de åpne slettene, når flokken løper. Står bilen stille, kan flokken passere noen få meter unna.

I Sør-Afrika, utenfor Madikwe, er den sjelden å se, og flokkene er bare på gjennomreise. I Sabi Sand kommer de fra Kruger. I hi-perioden vet guidene ofte hvor de er. Madikwe er det sikreste stedet, hele året. Guidene der følger flokkene fra dag til dag, og du ser dem jakte rett ved 4x4-bilen, ved daggry og i skumringen.

Er den afrikanske villhunden truet?

IUCN har klassifisert den afrikanske villhunden som sterkt truet siden 1990. Det er rundt 6 600 voksne dyr igjen i Afrika, i 39 atskilte bestander, og færre enn 1 500 som formerer seg. Den nasjonale dyretellingen i Kenya talte 865 i 2021. Truslene er oppstykking av landområdene, sykdommer fra tamhunder, rabies og valpesyke, veier og konflikter med husdyreiere. Laikipia, der rancher og conservancies grenser til hverandre, er et av de få stedene i Øst-Afrika der bestanden holder seg.